Quelles sont les raisons pour lesquelles mon enfant suce son pouce ?
La succion est un réflexe naturel présent dès la vie intra-utérine. Les enfants sucent leur pouce pour trouver du réconfort et se calmer. Ce réflexe se poursuit normalement tout au long de la période d'allaitement. La succion du pouce est étroitement liée à la sphère psycho-affective.
Généralement, les enfants poursuivent l’expérience jusqu’à trois ans en moyenne. Ce réflexe est progressivement abandonné afin de structurer le palais adulte. Une succion tardive est considérée chez l’enfant comme un manque de maturation psychologique. Si elle se prolonge, la succion peut être responsable de l'apparition de certains problèmes orthodontiques majeurs.
Quelles sont les conséquences de la succion du pouce sur la bouche et ses différentes structures ?
La succion est un phénomène normal qui induit toutefois une surveillance médicale. Une succion prolongée aura des conséquences sur la santé bucco-dentaire.
Si la succion persiste, elle peut entraîner une déglutition infantile prolongée : la langue reste constamment en position basse, que ce soit au repos ou lors de la déglutition de la salive (environ 1500 fois par jour en moyenne).
Elle peut alors se placer en avant entre les dents supérieures et inférieures, ou exercer une pression sur les incisives plutôt que de se positionner sur le palais pour exercer une pression latérale nécessaire au développement transversal des mâchoires.
Les mâchoires inférieure et supérieure peuvent alors être sous-développées, les dents supérieures se projetant en avant et la lèvre inférieure se plaçant entre les deux arcades dentaires, donnant à l'enfant une apparence caractéristique appelée "dents de lapin".
Si la succion est trop intense, cela peut perturber l'équilibre des forces musculaires dans la zone orale (lèvres et langue), alors que c'est précisément cet équilibre qui permet une évolution équilibrée des maxillaires et un positionnement correct des dents.
Comment aider votre enfant à arrêter de sucer son pouce ?
Si vous souhaitez aider votre enfant à arrêter de sucer son pouce ou sa tétine, voici quelques recommandations du cabinet à Orgeval :
- privilégier une explication calme et éviter le recours à une interdiction brusque,
- lui expliquer que c'est une étape vers le fait de "devenir grand",
- avoir ces explications lors de périodes sereines psychologiquement pour lui,
- observer les moments où votre enfant suce son pouce et essayer de lui proposer une autre activité l'amenant à ne plus ne faire ou y penser,
- valoriser ses efforts et sa bonne volonté.